Litauen er den sørligste av de tre baltiske statene.
Det har bodd mennesker der siden ca 2000 år f.kr, men Litauen var lenge den siste hedenske staten i Europa. Kristendommen ble innført så sendt som i 1387. Landet er delt i fire historiske regioner, ordinært kalt for etnografiske områder. Hver region har sitt eget tydelige preg. Dette kommer til uttrykk gjennom folkeliv, topografi, flora, fauna og egen dialekt. Les mer...

 

Vilnius

Litauens hovedstad er en livlig og hyggelig by med spesiell arkitektur og vakre utsikter. Legenden om Vilnius opprinnelse forteller at det var Storhertugen Gediminas som en gang sov på dette stedet etter jakt. Han drømte om en stor og mektig jernulv. Drømmen inspirerte Hertugen til å bygge byen som skulle bli berømt over hele verden.

Gamlebyen i Vilnius er en av de største i Sentral- og Øst Europa, og er også en av de største barokk byene nord for Alpene. Her finner vi en fascinerende kombinasjon av parisisk ånd og romansk arkitektur. Gotikken, barokken, renessansen og klassisismen er alle representert i arkitekturen til forskjellige kirker og menighetshus. Gamlebyen i Vilnius står på UNESCOs liste over verneverdige byer i verden.

Vilnius er det perfekte reisemålet for en ”city break”. Her finner du et variert utvalg av begivenheter hele året. Byens natteliv rivaliserer mange europeiske storbyer. Du kan velge blant andre mellom konserter, opera eller ballett. Du kan danse til morgentimene eller bare nyte et godt måltid i en bedre restaurant.

Trakai

Trakai er den tidligere hovedstaden i Litauen. Byen ligger mellom tre pittoreske innsjøer på en halvøy, ca 26km fra Vilnius. Den vakreste severdigheten i Trakai er nasjonalparken, et eventyrlig slott på en liten øy i Galve innsjøen. Det er det eneste bevarte i den spesielle byggestilen. Interessante er også de historiske trebygningene, gamle bønnehus, som tilhørte Karaimes. Opprinnelig er Karaimes tyrkere som stammer fra Krim området og tilber Judaismen. I Trakai er det mulig å nyte den unike smaken av Karaimes kjøkken.

Kaunas

Litauens nest største by ligger i midten av landet, ca 100km vest for hovedstaden Vilnius. Byen markerer sammenløpet til landets største elver, Nemunas og Neris, og er omringet av et pittoresk landskap. Særskilt vakkert er det kuperte arealet rundt den eldste delen av byen. Gotiske bygninger som omringer rådhusplassen og Pazhaislis klosteret fortjener en spesiell omtale i Kaunas historie. De nyere bydelene er reist mellom 1871-1940, og er også veldig interessante. Her finner vi dagens moderne bykjerne med en hovedgate, det unike Djevelens Museum og Frihetens Plass. Dagens Kaunas utmerker seg som en kulturell og livlig studentby som gir en varm velkomst til tilreisende.

Klaipeda

Klaipeda er Litauens innfallsport til Østersjøen. Klaipeda regionen har over lang tid vært provinsen til Prøyssen, og dens hovedstad så lenge som til 1807. Byen ble totalskadd under andre verdenskrig. Dagens Klaipeda har blitt et viktig industri- og kultursenter i Litauen. Blant mange spennende severdigheter bør det maritime museum, akvarium og delfinarium nevnes, som også er de største i Baltikum. Klokkemuseet kan vise fram mange underlige og utmerkede eksempler av klokkemakernes kunst. Det er også verdt å besøke Smeds museum, og på den gamle markedsplassen kan man skue statuen av Ännchen fra Tharau.

Neringa / Nida

Det er kort vei fra Klaipeda til den slående skjønne og rolige Curonians halvøy Neringa.
Her blir vi møtt av enestående attraksjoner som ”syngende” sanddyner, Trollmannens Ås i Juodkrante, velluktende furuskoger, en fascinerende hvit strandlinje og Thomas Mann museum i Nida. Nida er en fredlig og vakker landsby, med beliggenhet i enden av Curonians odde. Østersjøen strander på den ene siden, og lagunen på den andre siden av odden.

Palanga

Palanga er Litauens viktigste feriested ved sjøen med sine langstrakte sanddyner og en botanisk hage på 110hektar. Palanga ble først nevnt i historiske skrifter i 1161. I løpet av 1900-tallet ble stedet velkjent som SPA senter. Palanga har beholdt sin ekstreme popularitet blant feriegjester. Den lille byen registrerer over 100 000 besøkende i løpet av toppsesongen.
Verdens største rav museum er byens stolthet. Her stilles det ut en omfattende kolleksjon av sjeldne rav funn. Museet befinner seg på Birute Ås, på det tidligere godset av den adelige familien Tyshkevich. Stedet er vel verdt et besøk.